Syrah (Shiraz) : le cépage épicé de la vallée du Rhône au monde entier

La Syrah, le cépage de l'épice

La Syrah est un des cépages rouges les plus charismatiques au monde. Ses arômes de poivre noir, de violette et de fruits noirs en font un vin immédiatement reconnaissable. Dans la vallée du Rhône, elle atteint des sommets ; en Australie (sous le nom de Shiraz), elle est le cépage national.

Le profil aromatique

La Syrah offre une palette aromatique unique :

Fruits : mûre, myrtille, cassis, prune
Épices : poivre noir, poivre blanc, réglisse
Fleurs : violette, pivoine
Viande : bacon, viande fumée, cuir
Terre : garrigue, olive noire, tabac

Sa couleur est profonde, presque noire dans sa jeunesse. Ses tanins sont modérés à fermes, avec une belle acidité naturelle.

La vallée du Rhône : la patrie

Rhône Nord

Le Rhône Nord est le berceau de la Syrah. Ici, elle est le seul cépage rouge autorisé, et elle produit certains des plus grands vins de France.

Côte-Rôtie : la « côte rôtie » par le soleil. Vignes en pentes vertigineuses face au fleuve. Les vins sont élégants, avec des notes de bacon, de violette et de fruits noirs.

Prix : 25-60 euros pour d'excellentes bouteilles ; 80-200+ euros pour les stars.

Hermitage : la colline sacrée du Rhône. Puissant, complexe, avec une capacité de garde exceptionnelle (15-50 ans). Un des plus grands vins rouges au monde.

Prix : 40-80 euros pour de très bons ; 100-300+ euros pour les cuvées prestigieuses.

Cornas : 100 % Syrah, puissant et rustique. Le plus méridional des grands crus du Rhône Nord. Souvent meilleur marché que Côte-Rôtie ou Hermitage.

Prix : 20-40 euros.

Saint-Joseph : le Rhône Nord accessible. Élégant, fruité, poivré. Excellent rapport qualité-prix.

Prix : 12-25 euros.

Crozes-Hermitage : le Rhône Nord du quotidien. Plus léger, plus fruité.

Prix : 10-18 euros.

Rhône Sud

Dans le Rhône Sud, la Syrah est assemblée avec le Grenache, le Mourvèdre et d'autres cépages.

Châteauneuf-du-Pape : jusqu'à 13 cépages (Grenache dominant). La Syrah apporte l'épice et la couleur.

Prix : 20-50 euros.

Côtes du Rhône : le vin de tous les jours. Grenache + Syrah, fruité et généreux.

Prix : 7-14 euros — un des meilleurs rapports qualité-prix en rouge français.

L'Australie : le Shiraz

L'Australie a adopté la Syrah sous le nom de « Shiraz » et en a fait son cépage national.

Barossa Valley

Le berceau australien du Shiraz. Vignes vieilles de 100-150 ans (non greffées, pré-phylloxéra). Puissant, chaleureux, notes de chocolat noir, de mûre et d'eucalyptus.

Producteurs : Penfolds (Grange = le mythique), Henschke (Hill of Grace), Torbreck.

Prix : 15-30 euros pour d'excellentes bouteilles ; 100-500+ euros pour les cuvées prestige.

McLaren Vale

Shiraz plus élégant et épicé, influence marine.

Coonawarra

Shiraz sur terra rossa (sol rouge ferrugineux). Plus structuré et poivré.

Adelaide Hills

Shiraz frais et élégant, climat plus frais, style proche du Rhône.

Afrique du Sud

Les Syrah sud-africaines, notamment de Stellenbosch et Swartland, sont parmi les plus excitantes du Nouveau Monde. Style poivré, viande, garrigue.

Producteurs : Mullineux, Sadie Family, Boekenhoutskloof.

Prix : 12-25 euros.

États-Unis

La Californie (Paso Robles, Sonoma) et l'État de Washington produisent d'excellentes Syrah. Le style californien est souvent plus riche et plus confituré.

Prix : 15-35 euros.

Les styles de vinification

Style Rhône (traditionnel)

Élevage en fût grand format (foudres)
Pas trop d'extraction
Élégance et équilibre
Notes de viande, de poivre, de garrigue

Style Nouveau Monde

Élevage en barrique neuve
Extraction plus poussée
Fruit plus mûr, plus concentré
Notes de chocolat, de mûre, de vanille

Style « frais » (tendance actuelle)

Vendanges plus précoces
Pas ou peu de bois neuf
Fruit frais, épices, légèreté
Exemples : Swartland (Afrique du Sud), Loire Syrah

10 Syrah à goûter

Budget (moins de 15 euros)

Crozes-Hermitage (Alain Graillot) : le Rhône Nord accessible et brillant
Côtes du Rhône (Domaine du Vieux Télégraphe) : le quotidien parfait
Shiraz Barossa (Yalumba) : le Shiraz australien fiable

Milieu de gamme (15-35 euros)

Saint-Joseph (Domaine Coursodon) : l'élégance du Rhône Nord
Cornas (Domaine du Coulet) : la puissance brute
Swartland Syrah (Mullineux) : l'Afrique du Sud qui décoiffe
Shiraz McLaren Vale (d'Arenberg) : l'Australie sérieuse

Haut de gamme (35+ euros)

Côte-Rôtie (Rene Rostaing) : le grand classique
Hermitage (Jean-Louis Chave) : le sommet absolu
Penfolds Grange : le mythe australien (200+ euros)

Les accords mets-vins

Classiques

Agneau rôti : l'accord Rhône par excellence
Gigot d'agneau aux herbes : Syrah + herbes de Provence
Boeuf braisé : la structure tient la viande
Fromages : Comté, Gruyère, fromages de brebis

Découvertes

Cuisine indienne (curry) : le poivre de la Syrah avec les épices
Barbecue : côtelettes, saucisses, sauce BBQ
Magret de canard : le classique du Sud-Ouest adapté au Rhône
Pizza aux champignons : la Syrah aime les champignons

À éviter

Poisson délicat : trop puissant
Desserts sucrés : l'amertume ressort

Le saviez-vous ?

La Syrah est originaire de la vallée du Rhône. Des études ADN ont prouvé qu'elle est le croisement de Dureza (cépage quasiment éteint) et de Mondeuse Blanche
La Syrah couvre environ 190 000 hectares dans le monde
L'Australie possède la plus grande surface (40 000 hectares), devant la France (70 000 hectares dans le Rhône)
En 2010, l'Australie a officiellement autorisé l'utilisation du nom « Syrah » sur les étiquettes (auparavant, seul « Shiraz » était utilisé)
La Syrah est le seul cépage rouge autorisé dans les appellations du Rhône Nord

En résumé

Cépage de l'épice : poivre, violette, fruits noirs, viande
Rhône Nord : Côte-Rôtie, Hermitage, Cornas — les sommets
Rhône Sud : Côtes du Rhône — le rapport qualité-prix imbattable
Australie (Shiraz) : Barossa Valley — puissance et chocolat
Afrique du Sud : Swartland — la nouvelle frontière
Accord roi : agneau rôti aux herbes

Sources : InterRhône, La Revue du Vin de France, Wine & Spirit Education Trust, Wine Australia.