Jean-Louis Chave 2018

Domaine Jean-Louis Chave — Hermitage 2018 : cinq siècles de noblesse

Le Domaine Jean-Louis Chave est l'une des plus anciennes et des plus vénérées propriétés de la Vallée du Rhône. Depuis plus de 500 ans, la famille Chave cultive la vigne sur la colline d'Hermitage, transmettant de génération en génération un savoir-faire unique et une connaissance intime de chaque parcelle. Les vins de Chave ne sont pas des vins de spectacle — ce sont des vins de noblesse, de profondeur et de silence, qui s'imposent avec une autorité tranquille.

Cinq cents ans d'histoire

La famille Chave est établie à Mauves (au pied de la colline d'Hermitage) depuis 1481. Depuis quinze générations, les Chave ont accumulé un patrimoine de connaissances sur les terroirs d'Hermitage qui n'a d'égal que celui des grandes familles bourguignonnes.

Les moments clés :

• 1481 : première mention de la famille Chave à Mauves
• XIXe siècle : le domaine acquiert ses parcelles les plus prestigieuses sur l'Hermitage
• 2010 : Jean-Louis Chave prend la succession de son père Gérard Chave, perpétuant la tradition familiale
• 2012 : lancement du Domaine JL Chave Sélection, négociant permettant d'élargir la gamme

La philosophie Chave est inchangée depuis des siècles : respect absolu du terroir, rendements faibles, élevage patient, pas de compromis.

Le patrimoine parcellaire

Le domaine possède environ 15 hectares sur la colline d'Hermitage, répartis sur plusieurs parcelles qui sont autant de micro-terroirs distincts :

• Bessards (5,5 ha) : granit, pentes fortes, le cœur du domaine. Produit des vins d'une puissance minérale extraordinaire
• Méal (2,3 ha) : galets roulés et loess, exposition sud. Des vins riches et charnus
• Péléat (3,2 ha) : sols plus profonds, argilo-calcaire. Des vins plus accessibles dans leur jeunesse
• Rocoules (1,5 ha) : granit décomposé. Des vins d'une finesse rare
• Murets (1,2 ha) : alluvions anciennes. Des vins souples et élégants
• Hermite (0,5 ha) : la parcelle la plus haute, sur granit pur. La cuvée la plus rare

L'assemblage de ces différentes parcelles est le secret des vins Chave. Jean-Louis connaît chaque pierre, chaque exposition, chaque racine.

Les cuvées

• Hermitage rouge : l'assemblage de toutes les parcelles, principalement Syrah. Un vin d'une complexité multidimensionnelle
• Hermitage blanc : Marsanne et Roussanne. L'un des plus grands vins blancs du monde, d'une richesse et d'une longueur extraordinaires
• Cuvée Cathelin (rouge) : une cuvée rare, produite uniquement dans les grands millésimes, issue des meilleures parcelles
• Sélection (négociant) : des vins issus de achats de raisins, permettant d'élargir la gamme à des prix plus accessibles

L'Hermitage 2018

Le millésime 2018 est un millésime solaire dans le Rhône nord — chaleureux, mûr, avec une richesse naturelle. L'Hermitage Chave offre :

• Robe : noire, profonde, reflets pourpres intenses
• Nez : cassis, mûre sauvage, olive noire, violette, poivre blanc, notes de garrigue et de tabac blond. Une complexité qui se déploie progressivement
• Bouche : l'attaque est ample mais contenue, les tanins sont d'une soyeuse remarquable — c'est la signature Chave, une puissance sans agressivité. Le fruit est sombre et mûr, l'acidité est fraîche, et la finale est interminable, avec des notes de graphite, de réglisse et de thym sauvage
• Élevage : foudres de chêne ancien (pas de bois neuf), 18 à 24 mois

Potentiel de garde

Les Hermitage Chave sont parmi les vins les plus longevifs de France :

• Hermitage rouge : 20 à 50+ ans
• Hermitage blanc : 15 à 40 ans
• Cuvée Cathelin : 30 à 60+ ans

Millésimes légendaires : 1961, 1978, 1983, 1990, 1991, 1999, 2003, 2009, 2010, 2016.

Le vin blanc de Chave

L'Hermitage blanc de Chave mérite une mention spéciale. Assemblage de Marsanne et Roussanne sur les mêmes parcelles, il produit un vin d'une richesse et d'une profondeur qui n'ont rien à envier aux plus grands Montrachet. Avec l'âge, il développe des notes de noisette, de cire d'abeille, de tarte tatin et de safran qui sont absolument uniques.

Pourquoi c'est un vin incontournable

• Plus de 500 ans d'histoire familiale ininterrompue
• Un patrimoine parcellaire exceptionnel sur l'Hermitage
• Des vins d'une noblesse et d'une profondeur rares
• L'un des domaines les plus respectés au monde par les professionnels

Sources

• Domaine Jean-Louis Chave, Histoire et terroir, jl-chave.fr
• INAO, Cahier des charges AOC Hermitage, inao.gouv.fr
• La Revue du Vin de France, Les grands domaines du Rhône, 2023
• John Livingstone-Learmonth, The Wines of the Northern Rhône, University of California Press 2005